Аддитивная технология, также известная как 3D-печать, — это процесс создания трехмерного объекта путем формирования последовательных слоев печатных материалов в соответствии с цифровой 3D-моделью. Технически таким образом можно создавать любые формы со сложными внутренними структурами и геометрией. За последнее десятилетие возможности 3D-печати значительно расширились благодаря развитию технологий механики и материалов.

Трехмерная печать представляет собой автоматизированный процесс построения трехмерного объекта путем добавления материала на специальную устойчивую платформу. Трехмерный объект создается за счет накладывания слоев материала друг на друга в направлении снизу верх до получения конечной формы изделия, если мы говорим о печати пластиком. Если мы говорим о полимерной печати, то принтер использует лазерное излучение для обеспечения отвердевания материала.

С точки зрения интересов промышленного производства 3D-печать позволила различным отраслям от здравоохранения да автомобилестроения делать то, что раньше было невозможно, и выпускать товар на рынок быстрее. Однако такой способ производства обусловлен техническими сложностями. Одной из них является то, что 3D-печать занимает немало времени, а также требует умения пользоваться специальными цифровыми программами для разработки цифровых чертежей.

Вместе с тем следует отметить, что данная технология, как и многие другие, не всегда используется во благо обществу. Доказательством тому может служить приговор, вынесенный окружным судом Йокогамы (Япония), согласно которому мужчину признали виновным и назначили наказание в виде двух лет тюремного заключения за изготовление оружия с помощью 3D-принтера. Осужденный, 28-летний Ёситомо Имура, являясь сотрудником Технологического института Сёнан, использовал информацию из сети «Интернет» для создания двух функциональных пистолетов. Он изготовил два пистолета у себя дома и опубликовал в сети «Интернет» видео с подробным описанием процесса.

Быстрое развитие технологии 3D-печати, которая позволяет относительно дешевым машинам создавать сложные физические объекты путем наращивания слоев полимера, оказалось проблемой в первую очередь для законодателей по всему миру, а во вторую — для правоохранительных органов, которые либо уже сталкиваются с использованием аддитивных технологий в преступной деятельности, либо столкнутся с этим в ближайшем будущем. Прежде всего это касается затруднений в отождествлении 3D-принтеров по 3D-моделям.