Статья 2 ГПК РФ, устанавливая дополнительные требования, предъявляемые к гражданскому судопроизводству, предусматривает, что оно должно способствовать укреплению законности и правопорядка, предупреждению правонарушений, формированию уважительного отношения к закону и суду. Достижение указанных целей требует наличия у судов общей юрисдикции соответствующего инструментария, каковым является институт частных определений.

Частные определения были известны гражданскому процессуальному законодательству еще с ГПК РСФСР 1923 г., представляя собой форму процессуальной реакции суда на выявленные нарушения законности, допущенные как субъектами права, так и судом, рассматривавшим гражданское дело, имевшую своей целью их устранение и недопущение в дальнейшем, а также создание предпосылок для привлечения виновных лиц к установленной законом ответственности.

ГПК РФ изменил существовавший подход к содержанию и правовой природе частного определения.

Согласно ч. 1 ст. 226 ГПК РФ при выявлении случаев нарушения законности суд вправе вынести частное определение и направить его в соответствующие организации или соответствующим должностным лицам, которые обязаны в течение месяца сообщить о принятых ими мерах.

Согласно устоявшейся судебной практике частное определение — это способ реагирования суда на случаи выявления нарушения законности и правопорядка, которые не могут быть устранены им самостоятельно при рассмотрении гражданского дела предоставленными гражданско-процессуальным законом средствами.