В современных условиях изучение советского опыта организации органов специальной юстиции приобретает не только научное, но и практическое значение. Отмечу, что среди этих органов юстиции значительное место отводилось лагерным судам. Они были созданы на основании Постановления ЦИК и СНК СССР от 17 ноября 1934 г. в виде отделений краевых, областных и главных судов при лагерях НКВД. На сленге практических работников их сразу же стали называть «Лагерные суды», «лагсуды», «лагколлегии».

По мнению О. Хлевнюка, инициатором появления данного постановления выступил руководитель НКВД Г. Ягода. Однако анализ причин возникновения органов лагерной юстиции в СССР им не проводился.

По мнению Г.М. Ивановой, создание данных органов связано с формированием ГУЛАГа в СССР как «государства в государстве». А.Я. Кодинцев отмечает, что «большое количество заключенных в империи ГУЛАГа периодически стимулировало правоохранительные органы на создание тех или иных лагерных судов». В некоторых работах причины их создания лишь называются.

Представляется, что одной из основных причин создания органов лагерной юстиции была обстановка в местах заключения. Так, председатель Спецколлегии Верховного суда РСФСР Я. Кронберг в октябре 1935 г. докладывал председателю Верховного суда СССР А. Винокурову о вопиющих фактах, имевших место в местах заключения. По мнению автора, данный документ ярко отражает обстановку в местах заключения второй половины 1930-х годов, поэтому приводится здесь лишь с некоторыми сокращениями. «1. В феврале-мае с.г. в Сибирском ИТЛ НКВД среди отбывающих наказание заключенных организовалась женская бандитская группа, в которую входили: Позднишева, Ваулина, Фатеева, Плеханова, Иванова, Ворошилова и Поздняк. Деятельность этой банд-группы осуществлялась так: только в барак прибывали новые лица, из них намечалась жертва, имеющая более или менее ценные вещи. Ночью выключали свет и жертву грабили. Если оказывалось сопротивление, или подымался крик, жертва избивалась, так как грабители подходили к ней вооруженными. К жертве подходило несколько человек: одни держали, остальные грабили. Все награбленное немедленно передавалось в соседний женский барак (“к мамкам”), откуда и реализовывалось. Когда после грабежа в бараках появлялась лагерная администрация, в бараке подымался крик, женщины вооружались ножами, палками, поленьями, топорами, мисками и били окна, угрожали убить — кто осмелится произвести обыск, или кого-либо арестовать.

Банда учиняла расправу, вооруженная ножами, и в других бараках — рабочем коллективе.