Уголовные дела частного обвинения являются сравнительно новым правовым явлением, которое появилось в уголовной правовой системе в 1996 г. с принятием Уголовного кодекса Российской Федерации (далее — УК РФ). Практика его реализации в постоянно меняющихся современных реалиях позволяет, однако, составить представление о значимости данного института, перспективах его развития.

В соответствии со ст. 20 Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации (далее — УПК РФ) к делам частного обвинения относятся преступления, предусмотренные ч. 1 ст. 115 УК РФ (умышленное причинение легкого вреда здоровью), ч. 1 ст. 116.1 УК РФ (нанесение побоев лицом, подвергнутым административному наказанию или имеющему судимость), ч. 1 ст. 128.1 УК РФ (клевета).

Выделяя названные преступления в категорию дел частного обвинения, законодатель исходил из отсутствия необходимости вмешательства государства в частную жизнь граждан, поскольку они не представляют серьезной общественной опасности, совершаются по мотивам личного характера, на бытовой почве и в условиях очевидности, а их раскрытие не требует специфических способов собирания доказательств, таких как следственные действия.

В первоначальной редакции УПК РФ в 2001 г. было 4 состава, и все они относились к подсудности мировых судей. Можно предположить, что уголовные дела частного обвинения были созданы исключительно для нового на тот период времени института мировой юстиции. Однако последующие изменения, внесенные в УК РФ, в том числе введение преюдиции по некоторым уголовным составам, не позволили сохранить данную задумку. С 27 декабря 2018 г. подсудность ч. 1 ст. 116.1 УК РФ была отнесена к районным судам. При этом вся процедура рассмотрения уголовных дел частного обвинения осталась неизменной и по-прежнему находится в УПК РФ в гл. 41 «Производство по уголовным делам, подсудным мировому судье» разд. ХI «Особенности производства у мирового судьи». Таким образом, судья районного суда вынужден использовать положения правовых норм, к нему не относящихся, применять уголовный процессуальный закон по аналогии, что ставит под сомнение саму законность вынесенного им решения при рассмотрении уголовного дела частного обвинения.

Ряд авторов не без основания отмечают некоторые позитивные моменты данного вида судопроизводства. Так, И.В. Овсянников полагает, что указанный порядок возбуждения уголовного дела позволяет лицу, пострадавшему от преступления, самостоятельно начать и осуществлять уголовное преследование, обеспечить пострадавшим сравнительно быстрый и упрощенный доступ к правосудию. При этом у сторон есть возможность разрешить уголовно-правовой конфликт в упрощенном порядке, что позволяет ограничивать количество лиц, к которым применено наказание. Имеется в виду возможность прекращения уголовных дел частного обвинения по самостоятельному основанию на основании ч. 2 ст. 20 УПК РФ в связи с примирением с потерпевшим, без выполнения требований, предусмотренных в ст. 76 УК РФ, подразумевающих прекращение уголовного дела в связи с примирением с потерпевшим в обычном порядке при наличии таких условий, как привлечение к уголовной ответственности впервые, заглаживание потерпевшему вреда и т.д.