Термин «жизненный цикл» стал использоваться в юридической доктрине лишь в последнее десятилетие. Особое значение этого термина проявляется при анализе механизма правового регулирования предпринимательской деятельности. Жизненный цикл характеризует особенности осуществления предпринимательской деятельности в различные периоды функционирования хозяйствующих субъектов и тем самым способствует выбору конкретной модели механизма правового регулирования.

В.Д. Перевалов, анализируя работы С.С. Алексеева, посвященные вопросам механизма правового регулирования, особо подчеркивает необходимость «последовательности набора, “взаимоувязки” и функционирования юридических средств, а значит и их бесперебойной “работы”, а также последовательности смены стадий с учетом привходящих обстоятельств и обеспечение “живучести” механизма правового регулирования в целом».

Динамика механизма правового регулирования предпринимательской деятельности проявляется в первую очередь через систему действий, которые выражают деятельность отдельных хозяйствующих субъектов. В рамках этой деятельности применяются определенные правовые средства. Заметим, что сам по себе ключевой термин «предпринимательская деятельность» предусматривает целенаправленное движение, а в контексте рассмотрения механизма правового регулирования необходимо учитывать динамику, которую наиболее точно, на наш взгляд, выражает категория «жизненного цикла», которая до недавнего времени широко использовалась представителями экономических и биологических наук.

В основе понятия жизненного цикла лежит динамическая составляющая, которая нашла также отражение в экономической теории динамической концепции цикла, заключающейся в рассмотрении цикличности как закономерности экономического роста и движущей силы роста инвестиций.

При этом понятие «жизненного цикла» является интегративным, позволяющим объединить юридические и экономические начала, и в их единстве отражается комплексное системное понимание динамических особенностей определенных экономико-правовых терминов. В экономике жизненный цикл рассматривается традиционно как производственный процесс, цикл, выражающийся в нормо-часах. В российском законодательстве этот термин используется только в контексте одной из форм государственно-частного партнерства как «контракт жизненного цикла», суть которого заключается в необходимости обеспечения частным партнером жизненного цикла объекта публично-частного партнерства, начиная с его проектирования, строительства до эксплуатации, обслуживания и последующей передачи публичному партнеру. Соответственно, главные особенности данной формы государственно-частного партнерства и заключаются в сущности самого жизненного цикла продукции.