В условиях санкционных ограничений и введенных в ответ на них мер особую актуальность приобрело обсуждение доступных платежных инструментов в рамках внешнеэкономической деятельности – именно сфера внешнеэкономической деятельности особо пострадала от санкционных ограничений, коснувшихся как возможности осуществления банковских расчетов с участием резидентов России, так и всей отечественной финансовой инфраструктуры, представленной банками, платежными системами и иными финансовыми институтами, фактически изъятыми из международных расчетных и финансовых отношений. Из-за угрозы вторичных санкций для зарубежных финансовых структур ими применяется политика «оверкомплаенса», а также значительно повысились издержки бизнеса на проведение международных транзакций. При этом сами введенные ограничения в совокупности с блокировкой или даже изъятием активов напрямую отразились не только на отечественной системе международных расчетов, но и на общемировом платежном ландшафте, подтолкнув многие страны рассмотреть возможности для дедолларизации, повышения роли альтернативных резервных валют, таких как китайский юань, а также стали фактором для разработки новых механизмов взаимодействия для обеспечения национального финансового суверенитета.

Значительным подспорьем в реализации этих процессов является текущий уровень цифровизации, позволяющий использовать в международных расчетах как платежные и расчетные системы, альтернативные, например SWIFT, так и использовать новые виды активов для проведения транзакций, которые, с одной стороны, будут признаваться в качестве ценности обеими сторонами операции, но с другой стороны, будут независимы от внешнего вмешательства с точки зрения самого расчетного механизма. В литературе нередко выделяется применимость для расчетов с нерезидентами построенных на блокчейне активов, среди которых выделяют цифровые финансовые активы, цифровые валюты, а также иногда цифровые валюты центральных банков. Ключевыми преимуществами цифровых валют в данных отношениях может быть отсутствие необходимости использования услуг классических финансовых посредников (кредитных организаций, биржевых структур, платежных систем) для проведения операций, что минимизирует риски вторичных санкций для иностранного субъекта операции, а также внедрение технологии распределенных реестров для формирования децентрализованной архитектуры платежной инфраструктуры, что может быть актуально в контексте международных расчетов, когда информация о проведенных операциях может быть доступна регуляторам и контрагентам из обоих государств.

Соответственно, актуальным направлением для развития альтернативной системы расчетов в международной торговле является рассмотрение возможности для использования в качестве средства платежа новейших цифровых активов. В научной литературе встречается мнение о некотором элементе надежности и потенциале цифровых финансовых активов в трансграничных операциях в контексте санкционных ограничений и рисков: во-первых, активы, являющиеся обеспечительными для ЦФА, находятся на территории и в юрисдикции их эмитента, что делает их защищенными от потенциальной заморозки или изъятия и, во-вторых, у надзорных органов и регуляторов зарубежных стран просто отсутствуют рычаги для выявления и мониторинга операций с цифровыми активами или цифровыми валютами центральных банков, а также для наложения каких-либо санкционных ограничений, так как для таких операций используется национальная инфраструктура либо инструменты, созданные на основе двустороннего сотрудничества для реализации соответствующих операций. Для цифровых финансовых активов свойственно отсутствие необходимости в учете активов на стороне центральных депозитариев, что повышает устойчивость к санкциям, а также позволяет сократить использование резервных «валют-посредников» при осуществлении операций с партнерами из дружественных государств.