Общепризнанное использование понятия «инвалидность» в качестве одного из социально-значимых индикаторов состояния «общественного здоровья» не означает отсутствие противоречий сущности и содержания данного понятия, составляющих в совокупности его проблемное поле.

Филологический компонент этого поля представляет собой противоречия между исторически обусловленным восприятием примата биологических критериев «ценности» человека. Своего апогея этот процесс достиг в эпоху культа физической силы и контурного совершенства высшего облика индивидуума, гениально воплощенного в произведениях ваятелей и художников античной Греции. Всякое отступление от этих канонов выражалось в таких терминах, как «немощность», «убогость», «уродливость», «юродивость» и т.п.

Таким образом, понятие «инвалидность» в неявном виде было связано с представлениями о типичных нарушениях анатомо-морфологической целостности или психофункциональной самостоятельности организма человека. Отсюда и современные потуги интерпретации «инвалидности» на принципе абсолютизации роли анатомо-функциональных нарушений, не зависимо от носителей и наличия потенциальных механизмов восстановления и компенсации (замещения).

На самом деле семантический смысл понятия «инвалидность» заключается в совокупности двух составляющих: «ин» и «валидность», что в переводе на русский язык означает отсутствие связей. По существу, речь идет о нарушении связей между индивидами и окружающей средой. Таким образом, предметом теории «инвалидности» являются взаимосвязи между людьми и окружающей природой, предметной социальной средой. При этом следует принимать во внимание, что речь идет о нарушении связей, носителями которых являются его индивиды из групп так называемого «социально-биологического риска», как и субъекты и объекты окружающей среды.

Это принципиальное положение подчеркивает, что в практической деятельности при решении различных аспектов проблемного поля инвалидности основное внимание должно уделяться не отдельно индивиду из групп социально-биологического риска и не отдельно окружающему его миру, а взаимосвязям между человеком и средой его повседневной жизнедеятельности.