В Конституции Российской Федерации, провозгласившей Россию социальным государством, человек, его права и свободы объявлены высшей ценностью, установлено, что материнство, детство и семья находятся под защитой государства, а забота о детях, их воспитание — равное право  и обязанность родителей. Согласно ч. 4 ст. 67¹ Конституции Российской Федерации дети являются важнейшим приоритетом государственной политики России.

Во исполнение названных конституционных положений ст. 1 Семейного кодекса Российской Федерации (далее — СК РФ) к принципам регулирования семейных отношений отнесены забота о благосостоянии и развитии детей, обеспечение приоритетной защиты прав и интересов несовершеннолетних и нетрудоспособных членов семьи. На основе этих принципов определяются права и обязанности родителей и детей, в том числе имущественные, включая право ребенка на получение содержания от своих родителей (ст. 60 СК РФ) и обязанность родителей по содержанию несовершеннолетних детей, которая, как правило, реализуется родителями добровольно (п. 1 ст. 80 СК РФ). В случае если родители не предоставляют содержание своим несовершеннолетним детям, средства на содержание несовершеннолетних детей (алименты) взыскиваются с родителей в судебном порядке (п. 2 ст. 80 СК РФ).

В России определены механизмы обеспечения защиты прав несовершеннолетних получателей алиментов, а также система уполномоченных в этой сфере государственных структур. Алиментные обязательства направлены на обеспечение условий жизни, необходимых для развития, воспитания и образования несовершеннолетних детей.

Как указал Конституционный Суд Российской Федерации, поскольку взыскание алиментов на ребенка является одним из способов реализации конституционных положений о защите детства (ч. 2 ст. 7; ст. 38 Конституции Российской Федерации) и имеет особое социальное значение, Российская Федерация как правовое и социальное государство обязана гарантировать адекватную защиту прав и законных интересов несовершеннолетних детей, для которых регулярное получение указанных платежей может стать одним из основных источников средств к существованию, что предполагает установление эффективных правовых механизмов, посредством которых в соответствии с закрепленными Конституцией Российской Федерации и Конвенцией о правах ребенка принципами справедливости, равенства, соразмерности, а также стабильности, гарантированности и защиты прав и интересов нуждающихся в материальной поддержке граждан со стороны членов их семьи обеспечивалось бы сохранение уровня жизнеобеспечения получателя алиментов — несовершеннолетнего ребенка.

В Российской Федерации приняты организационные и правовые меры, направленные на обеспечение прав несовершеннолетних получателей алиментов. Так, требования о взыскании алиментов признаются первоочередными среди требований, содержащихся в исполнительных документах, расширен перечень доходов, из которых производится удержание алиментов на несовершеннолетних (к ним стали относиться доходы, полученные лицами, применяющими специальный налоговый режим «Налог на профессиональный доход», доходы в виде процентов, полученных по вкладам (остаткам на счете) в банках, суммы возвращенного НДФЛ в связи с получением права на налоговый вычет и др.), обязанность по уплате алиментов сохраняется в случае признания должника банкротом, требования о взыскании алиментов признаются первоочередными среди реестровых требований кредиторов в рамках процедуры банкротства.