В ходе реформирования российского гражданского законодательства одной из основных была провозглашена идея необходимости обеспечения стабильности гражданского оборота, предопределив в этой связи решение государством задачи создания соответствующего правового механизма. Отечественным законодателем уже проделана колоссальная работа в данном направлении, между тем констатировать сформированность стабильного гражданского оборота пока преждевременно: несмотря на изменения и дополнения отдельных нормативных установлений, в сфере оборота имущественных благ по-прежнему, как показывает практика, широко распространены деструктивные явления и процессы в виде неисполнения или ненадлежащего исполнения участниками оборота принятых на себя обязательств, признания сделок недействительными, оспаривания зарегистрированных прав на недвижимость, обхода закона и иных злоупотребительных действий субъектов, бесхозяйности вещей и др. Все это сохраняет актуальность дальнейших усилий по выработке механизма правового регулирования гражданского оборота и, главное — определения эффективных средств его реализации, что, однако, невозможно без познания сущности и понимания самой организации гражданского оборота как юридически значимого феномена. Одним из аспектов исследования последнего в данной связи является вопрос о механизме функционирования гражданского оборота.

Предваряя освещение результатов осмысления данного вопроса, следует пояснить, что гражданский оборот необходимо понимать, на наш взгляд, как системно организованную сферу общества, призванную (в условиях общественного разделения труда) опосредовать удовлетворение индивидуальных потребностей субъектов, функционирование которой в предельно общем виде представляет собой процесс, в котором оборот как система осуществляет свои функции, основной из числа которых является смена обладателей объектов оборота. Соответственно, механизм функционирования гражданского оборота можно определить как систему средств, при помощи которых происходит действие гражданского оборота, состоящее в смене обладателей объектов оборота, необходимой для удовлетворения индивидуальных потребностей субъектов за счет «чужих» благ.

Основным средством механизма функционирования гражданского оборота выступают действия субъектов гражданского оборота, коими являются физические и юридические лица, публично-правовые образования. При этом с позиций вопроса о механизме функционирования гражданского оборота следует подчеркнуть, что речь идет о действиях всех указанных субъектов именно как участников гражданского оборота. Для того чтобы стать таковыми, физическим лицам достаточно начать действовать; в отличие от них искусственно созданным субъектам (индивидуальным предпринимателям, юридическим лицам, публично-правовым образованиям) необходимо сначала приобрести соответствующий статус: в противном случае другие участники оборота не смогут воспринимать их действия как поведение некоего самостоятельного субъекта, который не тождественен конкретному физическому лицу, представляющему его в обороте. В связи с этим в ситуациях, когда участниками оборота являются искусственно созданные субъекты, механизм функционирования гражданского оборота не может быть ограничен только действиями субъектов и нуждается в дополнении еще одним средством — легитимацией, которая представляет собой создание таких искусственных субъектов (путем их регистрации), влекущее приобретение ими качества самостоятельных участников оборота, включая определенную правосубъектность в этой сфере.