Одной из основных проблем охраны окружающей среды и обеспечения экологической и энергетической безопасности Российской Федерации на современном этапе является проблема образования отходов недропользования, их негативного воздействия на окружающую среду и здоровье человека, а также связанная с этими факторами проблема вовлечения отходов недропользования в промышленное использование.

В настоящее время в Российской Федерации насчитывается более 15 тысяч предприятий, сфера деятельности которых связана с добычей и переработкой полезных ископаемых. Соответственно, увеличивается и количество отходов, образующихся как при добыче полезных ископаемых, так и при их переработке.

Несмотря на существенное негативное воздействие на окружающую среду, в отходах недропользования содержится большое количество ценных компонентов, что делает их повторное использование экономически выгодным и привлекательным для предприятия, потенциальных инвесторов и государства. Между тем недостаточная геологическая изученность объектов размещения таких отходов недропользования, а также противоречивая нормативная правовая база, регулирующая порядок и особенности использования данных видов отходов, свидетельствует об актуальности данной проблемы, а также необходимости ее скорейшего законодательного решения.

Отдельные меры по совершенствованию законодательства в сфере обращения с отходами недропользования предлагались еще с 2014 г., однако по результатам их общественного обсуждения все они не получили надлежащего развития. В первую очередь это было связано с различными подходами у экспертов к пониманию понятий «отходы недропользования», «техногенные месторождения», а также вопросов соотношения законодательства в отходах производства и потребления с законодательством о недрах в части регулирования отходов производства и потребления, представленных вскрышными и вмещающими горными породами, а также других вопросов.

В связи с тем, что проект Федерального закона «О внесении изменений в Закон Российской Федерации “О недрах”» в первоначальном варианте не был поддержан, вопросы обращения с отходами недропользования регулировались общими положениями Закона Российской Федерации от 21 февраля 1992 г. № 2395-I «О недрах» (далее — Закон о недрах), Федерального закона от 24 июня 1998 г. № 89-ФЗ «Об отходах производства и потребления» (далее — Федеральный закон № 89-ФЗ), а также иными нормативными и инструктивно-методическими актами.