Муниципальные власти стран современного мира активно развивают цифровизацию с учетом расширяющихся информационных и коммуникационных возможностей и растущего стремления населения принимать более активное участие в решении разнообразных вопросов своей жизни. Местный уровень власти предлагает практически «идеальную платформу для внедрения и изучения новых демократических практик и технологий, учитывая его масштаб и близость к гражданам».

Благодаря процессам цифровизации население получает практически незамедлительный доступ к информации. Будучи размещенной в Интернете, информация «приобретает уникальные характеристики, становясь доступной отовсюду и в любое время». Кроме того, Интернет способен передавать цифровой мультимедийный контент, такой, например, как динамические изображения, аудио и видео. Это делает транспортируемую по сети информацию намного богаче, чем та, которая передается посредством традиционных средств массовой информации. Имеющиеся же поисковые системы позволяют пользователям незамедлительно находить информацию по интересующей их теме.

Информированные граждане получают новые инструменты влияния на деятельность органов публичной власти и становятся способными принимать более действенное участие в общественных дебатах и пользоваться муниципальными услугами, оказываемыми в цифровом формате. Цифровизация в конечном итоге содействует модернизации и демократическому обновлению, а также преодолению гражданской апатии и отчуждения государства от гражданского общества.

Для традиционной демократии длительное время был характерен коллективистский подход к разрешению общественно-политических проблем, одним из воплощений которого являлась деятельность политических партий. В настоящее время данная деятельность, однако, «не только не способствует, а скорее, является препятствием на пути становления новых форм участия и удовлетворения вытекающих из этого требований». В условиях цифровизации «человеческие и социальные отношения максимально индивидуализируются», и коллективистский подход все больше «уступает место новым, более индивидуалистским подходам», базирующимся на децентрализованных коммуникациях и субъективных предпочтениях конкретных личностей.

В современной научной литературе идет речь о некой «цифровой (электронной) демократии» (англ. ʻe-democracyʼ), являющейся «частью более широкой области демократических инноваций, которая включает делиберативную демократию (складывающуюся посредством обсуждений) и партисипативную демократию (предполагающую вовлечение граждан в процесс принятия решений)». Демократические инновации базируются на использовании современных информационных и коммуникационных технологий и отражают «связь технологического прогресса с социальным». Они предоставляют гражданскому обществу своеобразное «окно надежды», способствуя формированию «новых механизмов партисипативного принятия решений, способных оживить демократию».