Категория «имущество супругов» является одной из основных в системе семейного права. Законодатель легально не определяет понятия «имущество», «общее имущество», «общее имущество супругов». Имущество как совокупность имущественных благ не имеет единого правового режима. Особенностям правового режима общего имущества супругов, в том числе находящегося в их совместной собственности, посвящено достаточно большое количество исследований, но научная дискуссия по определению состава видов объектов, которые относятся к общему имуществу супругов, еще не завершена. Понятие «имущество» не имеет самостоятельного значения в семейном законодательстве, основывается на его понимании при характеристике объектов гражданского права. По-видимому, в настоящее время уже не вызывает споров утверждение В.В. Долинской: «Объектами гражданских прав, как следует из ст. 128 ГК РФ, могут быть и вещи, и имущественные права, и имущественные обязанности самостоятельно и в рамках имущественных комплексов». Применительно к вопросу определения состава общего имущества супругов, включения в него такого объекта, как «имущественные обязанности (долги)», в научных исследованиях существуют различные точки зрения и подходы. Одни авторы относят «имущественные обязанности (долги)» к составу общего имущества супругов, другие отмечают, что при разделе имущества «долги не могут входить в состав общего имущества супругов, поэтому применительно к общим имущественным обязательствам (долгам) супругов исключается использование словосочетания “раздел долгов”».

При регулировании отношений по поводу общего имущества супругов возникает вопрос о соотношении норм семейного и гражданского права. Верховный Суд РФ разъяснил, что раздел общего имущества супругов производится по правилам, установленным ст. 38, 39 Семейного кодекса Российской Федерации (далее — СК РФ) и ст. 254 Гражданского кодекса Российской Федерации (далее — ГК РФ). Следует согласиться с позицией В.Д. Рузановой, «что общие правила ст. 253 ГК РФ о владении, пользовании и распоряжении имуществом, находящимся в совместной собственности, применяются к совместной собственности супругов только в части, не противоречащей ст. 35 СК РФ (п. 4 ст. 253 ГК РФ). К определению же долей супругов в общем имуществе при его разделе и к порядку такого раздела применяются ст. 38, 39 СК РФ, а не ст. 254 ГК РФ, содержащая отсылку к 252 ГК РФ». Такой подход может быть применим и для регулирования отношений, возникающих по поводу общих обязанностей (долгов) супругов (п. 3 ст. 39 СК РФ).