Россия имеет определенную конституционную историю. Первый кодифицированный акт подобного рода был принят в 1918 г. — это Конституция (Основной Закон) РСФСР. Затем последовательно принимались учредительные акты в 1925, 1937 и 1978 гг. в рамках общесоюзной советской государственности. Все они создавались в соответствии с канонами марксистско-ленинского учения и были предельно идеологизированы и политизированы. В законодательстве того периода употреблялось одиозное и опасное в социально-политическом отношении понятие «враг народа» (ч. 2 ст. 131 Конституции Союза ССР 1936 г., ч. 2 ст. 135 Конституции РСФСР 1937 г.). Это разобщало граждан, подрывало единство советского общества, негативно сказывалось на престиже советской социалистической государственности.

Первым учредительным отечественным актом, соответствующим общепризнанным европейским и демократическим стандартам, стала Конституция Российской Федерации от 12 декабря 1993 г., действующая с последующими поправками. В результате принятия Закона РФ о поправке к Конституции России «О совершенствовании регулирования отдельных вопросов организации и функционирования публичной власти» от 14 марта 2020 г. № 1-ФКЗ в базовый текст было внесено 206 изменений и дополнений. Конституция выражает национальную юридическую идентичность, государственный, народный суверенитет. С 25 декабря 1993 г. (даты вступления в силу) двойное официальное наименование учредительного акта, как это было в советский период (Конституция — Основной Закон) не применяется.

Конституционный документ в условиях демократии есть нечто базовое, первичное. Это стабильный и долговременный ориентир при оценке поведения граждан, государственных институтов, должностных лиц, политических партий, общественных организаций. По содержанию — в полной мере так называемое верховное право, занимающее центральное и наивысшее положение в иерархии источников права. Он является также фундаментом политической, социальной и экономической системы, а в идеале фиксирует императивные и достаточно определенные принципы внутренней и внешней политики государства. Конституция имеет наивысшую (максимальную) юридическую силу, прямое действие и применяется на всей российской государственной территории (ч. 1 ст. 15). Верховенство Конституции делает необходимым и обязательным при определении юридической силы нормативных актов их сопоставление с базовыми (учредительными) положениями, исходя из сложившейся иерархии и приоритета последних.

В Конституции РФ выражена новая система базовых ценностей — прежде всего во взаимоотношениях личности, общества, государства. Закреплена современная модель организации публичной власти на базе системообразующего принципа государственного строительства — разделения властей (ст. 1, 10, 11). Она ограничивает произвол государственных органов, всевластие и злоупотребления чиновников всех уровней.

Демократическое устройство государственности и политический режим предполагают непосредственное (прямое) действие учредительных норм, т.е. независимо от законодательных актов, конкретизирующих и детализирующих эти положения, органы, представляющие все виды публичной власти, обязаны их точно осуществлять и применять.