Как правило, для определения того или иного понятия используются различные логические методы его определения, в том числе путем обращения от частных категорий к наиболее общим. Понятие и содержание термина «антикоррупционный комплаенс» также может быть определено путем обращения к более общей терминологии. В настоящее время отсутствует общепринятое определение комплаенса, но, тем не менее, имеется широкий спектр научных мнений по указанному вопросу. Так, в наиболее общем виде комплаенс может пониматься как система обеспечения соответствия субъекта определенным предписаниям. Отличительной чертой такого явления является инициативность: соответствие требований обусловливается личной заинтересованностью самого лица в предупреждении отрицательных последствий своей деятельности, действий или бездействия.

По мнению отдельных исследователей, комплаенс представляет собой способность следовать установленному порядку, набору правил или запросу. Международная организация по регулированию комплаенса также определяет комплаенс как способность действовать в соответствии с требованиями.

Определяя содержание антикоррупционного комплаенса, важным считаем упомянуть и о наличии понятия комплаенс-риска, разработанного на международном уровне Базельским комитетом по банковскому контролю. Комплаенс-риск есть независимая функция, подразумевающая выявление, оценку, консультирование, отслеживание и подготовку отчетов о комплаенс-рисках, под которыми, в свою очередь, понимается возможность юридических или регулятивных санкций, финансовых потерь и ущерба репутации.

Специфические нормативы, инструкции и правила деятельности обусловливают необходимость создания соответствующей им структуры деятельности, обеспечивающей строгий контроль над процессами.

Так, как отмечают специалисты, система антикоррупционного комплаенса представляет собой согласованную систему элементов, направленных на предотвращение коррупции, а также контроля за действиями ответственных лиц. Указанная система состоит из внутренних и внешних антикоррупционных требований компании, включая антикоррупционную политику, кодексы и регламенты поведения сотрудников, а также требования соответствующего законодательства. Указанная система функционирует благодаря ответственным органам публичной власти в этой отрасли и комплаенс-подразделениям корпораций.