Современная правовая доктрина сформировала однозначное и непротиворечивое представление о государственном принуждении как о сложном, многогранном явлении, обладающем соответствующим содержанием, формой и структурой и которому свойственен характер системности.

Анализируя этимологию термина «система» (от греч. sysntema — целое, составленное из частей; соединение), можно выделить несколько его определений: множество элементов, находящихся в отношениях и связях друг с другом, образующих определенную целостность, единство; совокупность или группа взаимосвязанных между собой элементов, в которой изменение одного затрагивает другое или все остальные элементы; объединение некоторого разнообразия в единое и четко расчлененное целое, элементы которого по отношению к целому и другим частям занимают соответствующие им места.

Соответственно, систему государственного принуждения можно рассматривать в качестве сложной многоаспектной социально-правовой категории, генерирующей в себе различные по характеру, предметному содержанию, формам выражения и иным отличительным признакам, элементы, находящиеся между собой в состоянии внутреннего и внешнего единства, взаимообусловленности и взаимозависимости.

Данное определение обусловливает потребность:

- в выявлении и научном обосновании элементов, составляющих систему государственного принуждения, а также общего для государственного принуждения интеграционного критерия, позволяющего объединить различные элементы в единую систему;