В основе градостроительного зонирования, как и в любом другом институте законодательства о градостроительной деятельности, лежат отдельные принципы — как основополагающие начала, определяющие и конституционно-правовую основу действующей законодательной базы, и векторы дальнейшего развития законодательства.

По своей правовой сущности, оказывающей различное регуляторное влияние, принципы могут быть квалифицированы на общепринятые принципы законодательства, основные принципы отраслевого законодательства и специальные принципы одного из институтов отраслевого законодательства (градостроительного зонирования).

Общепринятые принципы законодательства призваны в первую очередь создать общий правовой каркас для последующего формирования законодательства о градостроительной деятельности. При этом правовой эффект таких принципов не замыкается исключительно на отраслевом законодательстве, но также охватывает и другие отрасли, собирая в себе общие черты, характеризующие состояние действующего законодательства.

К таким принципам, к примеру, можно отнести принцип поддержания доверия граждан и юридических лиц к действиям государственной власти или разумной стабильности правового регулирования, конституционно-правовое значение которых не раз подтверждалось Конституционным Судом Российской Федерации.

Основные принципы законодательства о градостроительной деятельности предусмотрены в ст. 2 Градостроительного кодекса Российской Федерации (далее — ГрК РФ) и по своему правовому эффекту охватывают различные правовые институты градостроительного законодательства, в число которых входит градостроительное зонирование. К ним относятся, в частности, принцип обеспечения комплексного и устойчивого развития территории на основе градостроительного зонирования и территориального планирования, принцип определения правового режима земельных участков в зависимости от категории земель и разрешенного использования и другие. Содержание этих принципов было раскрыто в научной литературе и не будет являться предметом настоящей статьи.