Приобретение права собственности в порядке приобретательной давности до сих пор вызывает немало вопросов как в науке, так и в правоприменительной практике. Однако, прежде чем перейти непосредственно к вопросу о приобретательной давности, считаем необходимым обратить внимание на существующую в науке гражданского права дискуссию о соотношении основания и способа приобретения права собственности.

Сложность при разграничении этих понятий состоит в том, что понятие основания приобретения права собственности имеет легальное закрепление в ст. 218 ГК РФ, тогда как о понятии способа приобретения права собственности речь идет лишь в доктрине гражданского права. Одни ученые отождествляют понятия оснований и способов приобретения права собственности, определяя их как юридический факт или сложный фактический (юридический) состав, с которыми закон связывает приобретение права собственности Другие ученые разграничивают эти понятия. Наиболее верной по формулировке и содержанию, на наш взгляд, будет точка зрения Б.Л. Хаксельберга, согласно которой основание приобретения указывает на те факты, вследствие которых право собственности может быть приобретено, а способы, также являющиеся юридическими фактами, указывают на момент приобретения права собственности у конкретного лица. Так, например, в случае с бесхозяйной вещью основанием приобретения права собственности будут разные юридические факты (отсутствие собственника, постановка на учет недвижимого имущества), а способом приобретения будут вступление во владение вещью, решение суда или регистрация права собственности на имущество в зависимости от приобретаемой вещи.

Для приобретательной давности основанием приобретения права собственности будет выступать сложный юридический состав, а соответственно, способом (моментом) приобретения права собственности — решение суда о признании права собственности в силу приобретательной давности или внесение записи о праве собственности в Единый государственный реестр недвижимости.

Нормативной базой института приобретательной давности служит ст. 234 ГК РФ, в соответствии с которой лицо, не являющееся собственником, но добросовестно, открыто и непрерывно владеющее как своим собственным недвижимым имуществом в течении 15 лет, а движимым в течении 5 лет, приобретает право собственности на это имущество. Из приведенного выше видно, что давностный владелец может стать собственником, если его владение одновременно было добросовестным, открытым, непрерывным, не основанным на титуле и длительным.

Следует отметить, что право собственности в силу приобретательной давности по российскому законодательству затрагивает широкий круг объектов. Право может быть приобретено как на движимое бесхозяйное имущество, не имеющее собственника, так и на имущество, принадлежащее на праве собственности другому лицу, в случае если оно недвижимое. Также признание права собственности в силу приобретательной давности возможно исключительно в отношении объектов, введенных в гражданский оборот. Именно по этой причине не может быть признано право собственности в порядке, предусмотренном ст. 234 ГК РФ, например, на самовольную постройку.