Нотариат как правовой институт определяет набор функций, указывающих на его значение в системе права, которые состоят в том, чтобы осуществлять медиацию между общественными отношениями и государственной волей. Как указывает Конституционный Cуд Российской Федерации, осуществление нотариальных функций от имени государства предопределяет публично-правовой статус нотариусов. Присущие нотариату функции не только характеризуют его качества со статической и динамической точек зрения, но и раскрывают сущностные характеристики, специфику осуществления нотариальной деятельности, а также ее правовую природу. В рамках анализа различных функций нотариата применительно к корпоративным отношениям необходимо учитывать цели, которые преследуют их участники при обращении к нотариусу, а также цели государства, которое устанавливает обязательные правила участия нотариуса в определенных случаях защиты корпоративных прав.

В юридических публикациях представлены различные классификации функций нотариата, которые в своей основе имеют разные основания и количество выделяемых функций, единый подход к классификации таких функций среди ученых отсутствует. Так, Г.Г. Черемных и И.Г. Черемных подразделяют их на функции, вытекающие из публично-правового характера и частноправового содержания нотариальной деятельности. В.В. Ярков видит собственную классификацию функций нотариата, выделяя содержательные, социальные и доказательственные функции, О.В. Купцова выделяет такие функции нотариата, как общие (социальные) и специальные (содержательные). Деление на виды функций имеет скорее теоретический, чем практический характер, в частности дает возможность сделать акцент на гражданско-процессуальной стороне вопроса или, наоборот, подчеркнуть социальный характер данного правового института. Так, социальные функции нотариата не только привлекают внимание исследователей юристов, но и рассматриваются в диссертационных исследованиях по социологии. Функции нотариата меняются с течением времени в зависимости от целей и задач государственной экономической политики. В этой связи гораздо большее значение имеет рассмотрение каждой самостоятельной функции применительно к возможности защиты прав и законных интересов участников корпоративных отношений.

Применительно к проблематике настоящей статьи особое значение придается правозащитной функции нотариата, которая в научной литературе считается производной от его правовой природы, способствующей обеспечению законности и правомерности юридических действий участников корпоративных отношений. Согласно статье 1 Основ законодательства Российской Федерации о нотариате, нотариат в Российской Федерации призван обеспечивать защиту прав и законных интересов граждан и юридических лиц путем совершения нотариусами предусмотренных законодательными актами нотариальных действий от имени Российской Федерации. Так как корпоративное право в целом направлено на защиту прав и законных интересов участников корпоративных отношений, представляется, что правозащитная функция нотариата является ключевой также в аспекте защиты корпоративных прав. Правозащитная функция нотариуса проявляется не только при совершении им нотариальных действий, но и при отказе в их совершении в предусмотренных Основами законодательства Российской Федерации о нотариате случаях. Так, согласно ст. 16 названных Основ, нотариус обязан отказать в совершении нотариального действия в случае его несоответствия законодательству Российской Федерации или международным договорам. Отметим, что данная функция в научной литературе называется также правоохранительной, обеспечивая реализацию бесспорных прав и создавая дополнительные гарантии защиты права в случае его нарушения для участников корпоративных отношений. Интересно подчеркнуть, что В.В. Ярков разделяет правоохранительную и охранительную функции, относя первую к социальным, а вторую — к функциям, отражающим содержание и специфику нотариальной деятельности. Необходимо согласиться с тем, что правоохранительная функция нотариата связана с охранительной функцией права с целью охраны неприкосновенности важных для общества институтов и общественных отношений, в том числе в сфере корпоративного права.