Дефиниция «драйвер» не определена в законодательстве Российской Федерации, однако содержательная характеристика и сфера применения драйверов есть в технических документах (ГОСТах) в компьютерной сфере. Понятие «драйвер» является одним из самых употребляемых в научном мире и в экономической литературе, оно стало использоваться еще со второй половины ХХ в., при этом единства в определении его содержательной характеристики среди экспертов до сих пор не достигнуто, что, безусловно, влияет и на правовое регулирование данного института, в том числе, и в сфере международной экономической интеграции.

В российской научной литературе существует известное различие научных позиций и в отношении применения термина «драйвер» для различных сфер экономики. Значительное число авторов определяли, да и сейчас определяют понятие «драйверы» как точки роста или полюса роста, ставя знак равенства между этими понятиями. Такое экспертное мнение обусловлено главенствующей в России до недавнего времени «концепцией поляризованного развития», получившей популярность в ХХ в. в странах Западной Европы и объяснявшейся настоятельной необходимостью в целях быстрого развития экономики государства определения конкретных точек экономического роста.

Данная теория была аргументирована в трудах западных экономистов, которые определяли в качестве подобных точек роста различные экономические институты такие, например, как:

1) Экономические преимущества конкретной административной единицы (региона), выявление которых соотносится с «принципом круговой и кумулятивной причинности», разработанной Г. Мюрдалем и Н. Калдором еще в 1950-х гг. По их мнению, в каждой открытой системе взаимодействует огромное число факторов, которые в зависимости от внешней и внутренней среды по-разному воздействуют на ее рост, поэтому необходимо для дальнейшего развития определить, какие факторы (точки роста) будут наиболее эффективными для дальнейшего развития открытой системы, исходя из поставленных целей и задач.

Экономика региона может быть взята в качестве такой открытой системы, и остается только найти преимущества (точки роста), являющиеся исключительными по сравнению с другими территориями. Эти преимущества вызывают, по мнению создателей данного принципа, кумулятивный эффект, как бы «подтягивая» за собой развитие и остальных отраслей экономики, они формируют новые точки роста и дают импульс опережающему развитию конкретного экономического региона. Тогда выявленные преимущества региона позволят не только удержать, но и значительно увеличить эти преимущества.