Как известно, определяющим началом при построении или последующем развитии отдельного правового института и правовой системы в целом является правильный выбор понятийного аппарата, который будет использоваться при разработке правовых предписаний и их последующем применении. В отрасли трудового права, имеющей особое социальное значение, основные понятия важны не просто для установления правил поведения, но в значительной степени для реализации ее основной функции — защиты прав и интересов работников. Между тем большинство использованных в Трудовом кодексе РФ (далее — ТК РФ) основных правовых категорий, в том числе в сфере защиты жизни и здоровья работников, многие годы критикуются в научной литературе.

Г.В. Хныкин не раз советовал российскому законодателю бережно относиться к базовым началам построения закона, начиная с основных понятий и определений трудового права. С учетом новой редакции ст. 209 ТК РФ от 2021 г. нельзя полностью не согласиться с его мнением о стихийности понятийного аппарата разд. X ТК РФ, в том числе дополненного категорией «безопасные условия труда», но вопросы в этой части, безусловно, остаются.

Основными системообразующими правовыми понятиями в обеспечении жизни и здоровья работников являются «безопасность труда» и «охрана труда». Все остальные институты, подинституты, нормы права и соглашения формулируются и конструируются на основе этих категорий. Несмотря на то, что соотношение этих понятий, состояние и перспективы их использования в современной России имеют принципиальное значение, исследование этих аспектов трудового права пока ограничивается лишь несколькими публикациями в периодических изданиях.

В системе международного трудового права указанные категории и связанные с ними отношения регламентированы следующими актами: Конвенция № 155 Международной организации труда «О безопасности и гигиене труда и производственной среде» (22 июня 1981 г.); Конвенция № 187 Международной организации труда «Об основах, содействующих безопасности и гигиене труда» (15 июня 2006 г.); Декларация МОТ «Сеульская декларация по безопасности и гигиене труда» (29 июня 2008 г.). Эти документы в том числе предусматривают комплекс универсальных мероприятий по обеспечению безопасности труда работников. Отраслевые особенности безопасности труда предусмотрены: Конвенцией № 176 МОТ «О безопасности и гигиене труда на шахтах» (22 июня 1995 г.); Конвенцией № 184 МОТ «О безопасности и гигиене труда в сельском хозяйстве» (21 июня 2001 г.); Конвенцией МОТ № 167 «О безопасности и гигиене труда в строительстве (20 июня 1988 г.).

Проведенный нами сравнительный анализ положений российского трудового права и названных актов МОТ о безопасности и гигиене труда, а также их исследование, представленное в работах Л.В. Серегиной, указывают на то, что для международного трудового права понятие охраны труда, однозначно, не является приоритетным. Кроме того, структура и содержание безопасности труда по актам МОТ объективно шире структуры охраны труда, регламентированной нормами российского трудового права. Это становится ясно из детализированного перечня мер, представленных в Энциклопедии МОТ по безопасности и гигиене труда. Трудовое право РФ «сужает понятие безопасности труда до безопасности средств производства и производственных процессов, психологический компонент производственной среды игнорируется, а на работодателя не возлагается обязанность формировать комфортную и безопасную производственную среду».