Петр Павлович Шафиров (1669–1739) — видный дипломат первой трети XVIII в., сыгравший значительную роль в заключении ряда международных соглашений. К сожалению, фигура Шафирова относительно мало изучена по сравнению с другими «птенцами гнезда Петрова», а в немногочисленных работах основное внимание, что естественно, уделяется его дипломатической деятельности. Между тем большой интерес представляют взгляды Шафирова на международное право, а также его полемологические воззрения. В отличие от других известных дипломатов петровской эпохи (А.И. Остермана, П.А. Толстого, Г.И. Головкина и пр.), Шафиров имел несомненный талант публициста. Он принимал весомое участие в написании «Гистории Свейской войны», Шафирову Екатерина I планировала поручить написание истории царствования Петра I до 1700 г. Именно Шафиров являлся основным автором так называемого «Рассуждения о причинах Свейской войны» — важнейшего пропагандистского труда периода Северной войны. По мнению автора, взгляды П.П. Шафирова стали важным этапом в развитии отечественной науки международного права и, в частности, права войны (т.е. современного гуманитарного права).

Первое издания «Рассуждения» вышло в 1717 г. накануне Аландского конгресса (1718–1719), на котором Россия и Швеция вели почти полуторагодичные переговоры о мире. На фоне завершающего этапа Северной войны и общей напряженной международной обстановки явственно присутствовало нежелание великих держав (и прежде всего Англии) признать возможные территориальные приобретения России в Карелии и Прибалтике. По этой причине «Рассуждение» стало не только одним из первых (или первым неофициальным, по мнению В.Э. Грабаря) отечественным трудом по международному праву, в котором проблемы войны и мира рассматривались с учетом современной автору военно-политической и дипломатической ситуации, но и идеологическим сочинением, призванным обосновать притязания России на захваченные в ходе военных действий территории. Отметим, что заключение к «Рассуждению» было написано полностью или в значительной степени лично Петром I, отражая взгляды царя-преобразователя на стратегические цели Северной войны.

В начале «Рассуждения» Шафиров обосновывал появление своего труда необходимостью опровергнуть многочисленные ложные и несправедливые обвинения («неправедные клеветы») шведской стороны на Петра I и русское оружие. Не менее важным было стремление автора доказать («не токмо должен, но и необходимо принужден») историческую правоту Северной войны для России. В числе задач «Рассуждения» было и доказательство того, что продолжительный и кровопролитный характер русско-шведской войны был личной виной Карла XII («никто иной, кроме самого его Королевского Величества Швецкого, вина и причина есть»). Наконец, дипломат стремился донести до читателя мысль о том, что с русской стороны война велась со «всякою умеренностию християнским милосердием», а редкая жестокость была лишь ответом на аналогичные действия неприятеля. По мнению автора, в отличие от России, Швеция на протяжении всего конфликта вела себя «не по обычаю политичных народов, но со всякою суровостию, не людкостию, и досадителствы». Иными словами, Шафиров открыто обвинял Швецию в нарушении устоявшихся правил и обычаев «права войны», в то время как российская сторона по возможности старалась этим нормам следовать.