В целях реализации задач, поставленных в Указе Президента Российской Федерации от 18 июля 2008 г. № 1108 «О совершенствовании Гражданского кодекса Российской Федерации» по использованию в российском законодательстве положительного опыта модернизации Гражданских кодексов европейских стран, в российской науке последних лет было проведено немало исследований различных институтов гражданского права европейских государств , в том числе и наследственных прав переживших супругов. Однако не меньший интерес вызывают соответствующие разделы гражданского законодательства государств, принадлежащих к иным правовым системам: англо-американской и мусульманской. В этих странах нашли отражение некоторые не характерные для континентальной правовой системы подходы к решению вопроса о наследственных правах пережившего супруга, которые весьма интересно сопоставить с нормами, действующими в рассматриваемой сфере в Российской Федерации.

Особого внимания заслуживает вопрос о выделе так называемой «супружеской доли», который в различных государствах решается по-разному, вследствие чего следует выделять две «супружеские» системы наследования. Первая базируется на закреплении режима общей совместной собственности супругов, в силу которого предполагается, что каждый из них автоматически владеет половиной всего того имущества, которое другой супруг заработал в браке, следовательно, это обстоятельство учитывается при разделе наследственного имущества. Подобный подход, характерный для стран континентальной системы права, нашел свое закрепление в девяти штатах США (Аризона, Айдахо, Вашингтон, Висконсин, Калифорния, Луизиана, Невада, Нью-Мексико, Техас).

В странах общего права, не признающих общей совместной собственности супругов, вопрос о выделе супружеской доли не возникает, что, однако, компенсируется предоставлением пережившему супругу права претендовать на треть или даже половину имущества умершего независимо от условий завещания и факта признания лица нетрудоспособным.

Совершенно иначе рассматриваемая коллизия решается в Англии и Уэльсе, в которых действует следующее правило: если стоимость наследственного имущества не превышает 270 000 фунтов стерлингов, оно полностью переходит мужу или жене в доверительное управление, а если стоимость превышает указанную сумму, то переживший супруг унаследует первые 270 000 фунтов стерлингов, а затем половину того, что осталось, в то время как вторая половина будет поделена между детьми. Кроме того, даже при наличии завещания супруг (в том числе бывший) умершего, не вступивший в последующий брак, может обратиться в суд за постановлением о его финансовом обеспечении из наследственного имущества на том основании, что распоряжение имуществом умершего, осуществленное по его воле или закону, касающемуся завещания, или сочетанию его воли и этого закона, является недостаточным для «разумного финансового обеспечения» заявителя .

В некоторых штатах США наследственные права пережившего супруга зависят от продолжительности состояния в браке, а иногда для их определения устанавливается ориентир в виде определенной денежной суммы. В частности, согласно Единообразному кодексу о завещании, которому следует значительное число штатов (Аляска, Аризона, Колорадо и др.), нахождение в браке с умершим не менее 15 лет дает пережившему супругу право при отсутствии потомков или родителей наследодателя претендовать на все наследственное имущество. При отсутствии потомков и наличии родителей наследодателя переживший супруг вправе получить из стоимости наследственного имущества сумму в размере 200 000 долларов и три четверти оставшегося имущества.