В соответствии со ст. 1151 Гражданского кодекса Российской Федерации (далее – ГК РФ) наследник принимает имущество наследодателя, включая его долги и обязательства. Каждый из наследников отвечает по долгам наследодателя в пределах стоимости перешедшего к нему наследственного имущества в соответствии со ст. 1175 ГК РФ.

У наследников, в особенности наследников по закону 2–7 очередей, не всегда есть возможность достоверно знать состав наследственной массы, включая долги и обязательства. Статья 1171 ГК РФ указывает, что нотариус вправе в целях выявления принадлежащего наследодателю имущества и его охраны направить запросы в банки, другие кредитные организации и иные юридические лица.

Как справедливо отмечено П.В. Крашенинниковым, «совокупный состав актива и пассива наследственной массы очень важен как для наследников и кредиторов, так и для правоприменителей – нотариусов, государственных регистраторов и в случае возникновения спора – для судов: во-первых, для правильного определения стоимости наследства; во-вторых, для определения долей наследников как по закону, так и по завещанию; в-третьих, для определения обязательной доли для соответствующих наследников (ст. 1149 ГК РФ)».

Пунктом 4.3. Методических рекомендаций по оформлению наследственных прав также установлено право кредитора наследодателя запросить у нотариуса, ведущего наследственное дело, информацию о наличии либо отсутствии наследственного дела к имуществу данного наследодателя без указания сведений о наследниках и наследственном имуществе. Если кредитор запрашивает сведения о наследниках или наследственном имуществе, нотариус разъясняет ему право на обращение в суд с иском к наследственному имуществу, и обязанность нотариуса в этом случае – представить сведения по запросу суда или представить такие сведения с согласия принявших наследство наследников.

По мнению Федеральной нотариальной палаты, нотариусом может быть сообщена кредитору следующая информация: о получении обращения о долгах наследодателя, о наличии в производстве наследственного дела в отношении имущества указанного наследодателя, о том, что надлежащий круг наследников (без указания кредитору идентификационных данных наследников) будет извещен о претензии кредитора или о том, что круг наследников к имуществу наследодателя на момент поступления нотариусу претензии кредитора неизвестен.