Совершение преступлений несовершеннолетними обусловлено, в том числе, отсутствием у них жизненного опыта будущего и стремлением строить свою жизнь по минимуму усилий. Несомненно, к моменту достижения возраста уголовной ответственности несовершеннолетнее лицо, совершив преступление, должно понести наказание. При этом согласимся, что «несовершеннолетний правонарушитель находится в самом начале своего жизненного пути, его моральные установки и социальные связи до конца не сформированы, и от того, насколько правильно будет назначено ему наказание, зачастую зависит то, как сложится вся его дальнейшая жизнь».

Правильность определения наказания обусловлена его эффективностью, которая в первую очередь достигается через достижение поставленных перед ним целей.

Проанализировав главу Уголовного кодекса Российской Федерации (далее – УК РФ), посвящённую уголовной ответственности несовершеннолетних, на первый взгляд может показаться, что законодатель урегулировал вопрос, связанный с назначением наказания подросткам, но если обратить внимание на систему наказаний, предусмотренную именно для данной категории лиц, то можно увидеть, что она имеет относительно дублирующий характер положений о назначении наказания в отношении лиц, переступивших черту закона в совершеннолетнем возрасте.

Так, виды наказаний, применяемые в отношении несовершеннолетних, заимствованы из общей части, применяемой в отношении совершеннолетних, только с некими оговорками относительно их пределов, т.е. положения Общей части УК РФ относительно назначения наказания последним прошли некую адаптацию для несовершеннолетних за исключением целей уголовного наказания, которые остались неизменными для подростков, в связи с чем в отношении данной правовой категории граждан применяются следующие положения уголовного закона (ч. 2 ст. 44 УК РФ): «наказание применяется в целях восстановления социальной справедливости, а также в целях исправления осуждённого и предупреждения совершения новых преступлений».

Очевидно, что при определении меры наказания для подростков необходимо принимать во внимание их уникальные психологические и физиологические характеристики, в связи с чем цели, которые ставятся перед наказанием в отношении несовершеннолетних, должны соответствовать их возрастной специфике и отсутствию глубоко укоренившихся негативных установок и поведенческих моделей, и здесь важно понимать, что наказание несовершеннолетних преследует не только цель восстановления справедливости в обществе, но и направлено на исправление молодого правонарушителя и предупреждение совершения им новых преступлений.