Центральное место в Русской Правде занимали нормы, регулировавшие имущественные отношения. В законе упоминались различные виды объектов вещных прав, главным образом из крестьянского обихода, закреплялся механизм их юридической защиты, указывались формы заключения сделок, раскрывалось содержание некоторых договоров, подробно описывался порядок наследования имущества. Все это свидетельствовало о пристальном внимании, которое уделялось древнерусским законодателем гражданскому праву. Однако несмотря на это посвященные ему постановления Русской Правды не охватывали всего многообразия гражданско-правовых отношений, поэтому наряду с ней они в основном регламентировались нормами обычного, а также отчасти церковного права.

В гражданско-правовых отношениях участвовали как индивидуальные, так и коллективные субъекты.

Гражданской правоспособностью обладали все юридически свободные лица, невзирая на их социальное положение — князья, бояре, купцы, смерды и др. У холопов же она была крайне ограниченной и целиком зависела от воли господина. Например, Русская Правда допускала возможность участия холопов в торговле с разрешения или по поручению их хозяев и устанавливала, что если в результате такой деятельности у холопа возникали долги, то господин был обязан уплатить их и не мог отказаться от холопа. Трудившиеся на земле холопы владели собственным движимым имуществом, а обрабатываемая ими земля являлась собственностью их господ.

Гражданская правоспособность женщин зависела от их семейного положения. В отличие от незамужних девушек, которые полностью находились под властью родителей, замужняя женщина являлась полноценной участницей гражданско-правовых отношений, которая могла иметь свое, отдельное от мужа имущество и самостоятельно заключать различные сделки. Впрочем, в силу принципа единства семьи и статуса мужа как ее главы жена находилась у него в подчинении и должна была согласовывать с ним свои действия в имущественной сфере. Наиболее широкой гражданской правоспособностью пользовались вдовы.

Что касается гражданской дееспособности, то она была привязана к брачному возрасту и возникала с 14–15 лет у мужчин и 12–13 лет у женщин. Однако само по себе достижение указанного возраста еще не наделяло лицо полной дееспособностью, поскольку оно могло продолжать находиться под властью родителей. Лица с серьезными психическими отклонениями, скорее всего, не могли самостоятельно заключать сделки и распоряжаться имуществом. Вопрос о гражданской дееспособности лиц, находившихся под патронатом Церкви, вероятно, решался отдельно в каждом конкретном случае.