Правовой институт государственных и муниципальных закупок возник в правовой системе России еще в XVII в., когда для нужд государя осуществлялись закупки за счет государственных средств.

Публичный заказ является своеобразной формой взаимодействия института предпринимательства и государства по поводу удовлетворения нужд публичных образований (органов государственной и муниципальной власти), что позволяет реализовать функции государства в сфере обороны и безопасности, а также обеспечивать реализацию намеченного курса социально-экономической политики и развития страны в соответствии с принятыми национальными проектами и программами.

Существующая система государственных и муниципальных закупок предполагает проведение специальных процедур с использованием информационно-телекоммуникационной сети «Интернет», которые, в свою очередь, позволяют обеспечить их прозрачность и открытость. Такая система была создана для более эффективного расходования бюджетных средств, выступая инструментом оптимизации, столь необходимой в данном секторе государственной и муниципальной деятельности.

Р.Н. Шумов в своей работе привел ряд статистических показателей, позволяющих оценить масштаб государственных и муниципальных закупок. За один год в среднем их объем составляет порядка 6,5 трлн рублей, при этом заключается около 3,5 млн публичных контрактов.

Безусловно, сфера, в которой сосредоточены такие большие суммы денежных средств, не может не привлекать лиц, стремящихся ими завладеть незаконным путем, в том числе используя свое должностное или служебное положение.