Начиная с 1959 г. между Россией и Кубой установлены крепкие и дружеские отношения, сотрудничество осуществляется по различным направлениям, в том числе и в сфере охраны здоровья. Сегодня система здравоохранения Кубы находится на лидирующих позициях в регионе, наряду с Аргентиной, Мексикой, Бразилией и Чили, при этом страна долгое время находится под санкционным давлением. Такие успехи Кубы объясняются рядом факторов. Прежде всего отметим, что после революции 1959 г. и установления новой государственности вопросы здравоохранения были обозначены в качестве приоритетного направления развития, таковыми остаются и сегодня. Традиционно расходы на здравоохранение — одна из самых больших статей расходов бюджета Кубы. На 2024 г. доля бюджетных расходов на здравоохранение составляет 26%, большая часть которых направлена на первичную медико-санитарную помощь. Надо отметить, что государственный бюджет является единственным источником финансирования системы здравоохранения Кубы. Существуют только государственные медицинские учреждения, частной медицины не существует. При этом, за исключением отдельных направлений медицинских услуг (например, стоматология), медицинская помощь предоставляется бесплатно. В отличие от Кубы, расходы на здравоохранение в России осуществляются не только за счет средств федерального бюджета, но и за счет средств Фонда обязательного медицинского страхования. Если суммировать объем бюджетов государства и ФОМС, то расходы на здравоохранение в России составят примерно13%.

Отдельно стоит отметить, что все это время на страну наложены экономические санкции, которые ограничивают доступ к технологиям, в том числе в области медицины. Проблема обучения специалистов на первом этапе была решена благодаря поддержке СССР, где проходили подготовку будущие медики. Сегодня на Кубе создано 13 медицинских университетов, а также многочисленные центры последипломного образования и медицинских исследований, которые предоставляют возможность профессиональной переподготовки и повышения квалификации. По данным ВОЗ, по состоянию на 2022 г. в стране на 10 000 человек приходилось 84,3 врача, что представляется крайне высоким показателем. Для сравнения в России — 38, США — 35, Германии и Испании — 45.

Кроме того, СССР помощь оказывалась и путем предоставления медицинских технологий и оборудования. На период начиная с 1990-х годов столь тесное сотрудничество между Кубой и Россией было прервано, однако последние годы наблюдается увеличение направлений взаимодействия. Так, например, в августе прошлого года Кубе было передано 26 т медицинского оборудования и расходных материалов. А в 2022 г. было заключено соглашение между Правительством России и Правительством Кубы «об оказании медицинской помощи военнослужащим, гражданским служащим вооруженных сил Российской Федерации и Республики Кубы и членам их семей». Это лишь отдельные примеры, указывающие на возобновление тесного сотрудничества двух стран в области охраны здоровья.