Развитие общества, происходящее в наши дни, стало возможным благодаря появлению огромного количества новых изобретений и технологий, одной из которых является 3D-печать. Изначально технология 3D-печати использовалась для обеспечения бытовых потребностей, создания штучных изделий, но со временем устройства для 3D-печати стали применяться массово при изготовлении самых разнообразных предметов. Однако такая универсальность не всегда идет на пользу обществу.

Например, А.А. Отаров и В.А. Гаужаев отмечают: «В прессе (преимущественно зарубежной) появляются публикации об использовании аддитивных принтеров для производства контрафактных продуктов, подделки произведений искусства, а также изготовления орудий преступления — отмычек, дубликатов ключей, деталей, монтируемых на банкоматы для получения информации с банковских карт, а также самих банковских карт и даже огнестрельного оружия и его частей». Об опасности появления распечатанного на 3D-принтере оружия и возможных трудностях при его исследовании также пишет А.В. Кокин.

Следует признать, что изделия, изготовленные с помощью 3D-печати, действительно начинают попадать в поле зрения правоохранительных органов и становятся объектами различных судебных экспертиз, позволяющих как установить факт изготовления изделия определенным способом, так и (в отдельных случаях) решить вопрос идентификации устройства, с помощью которого оно могло быть изготовлено. Несмотря на единичные случаи производства подобных исследований в настоящее время, следует полагать, что их количество будет увеличиваться, что, в свою очередь, потребует разработки конкретных методических рекомендаций по порядку назначения и проведения.

В последние годы предпринимаются попытки описать закономерности изучения объектов, изготовленных с помощью 3D-печати. Однако количество публикаций невелико и не охватывает все особенности, касающиеся изучения таких объектов как одной из групп изделий массового производства . В этой связи обратимся к рассмотрению конструктивных особенностей устройств 3D-печати и признаков, которые они могут оставлять на изделиях.

Говоря о процессе 3D-печати, будем исходить из того, что 3D-принтер — это устройство для послойного создания трехмерного объекта на основе цифровой трехмерной модели. В отличие от стандартного принтера, печатающего какой-либо текст или изображение в двумерном виде на листе бумаги или другом материале, таким образом можно выводить трехмерную информацию и создавать определенные физические объекты . В основу 3D-печати положен аддитивный технологический процесс, «который основан на создании физического объекта по электронной геометрической модели путем добавления материала, как правило, слой за слоем, в отличие от вычитающего (субтрактивного) производства (механической обработки) и традиционного формообразующего производства (литья, штамповки)».