Последнее десятилетие ознаменовалось началом активного использования каннабиса (марихуаны) в медицинских целях. В США, Канаде, некоторых европейских странах открываются аккредитованные учреждения, в которых пациенты проходят «лечение» этим наркотическим средством.

В Чехии существует центр терапии (International Centre for Cannabis Therapy Group (ICCT)), который, согласно информации с официального сайта, является первым официальным частным медицинским учреждением по лечению каннабисом в Европе. Данный центр «использует медицинский каннабис для облегчения таких симптомов, как хроническая, непреодолимая боль, связанная с некоторыми серьезными проблемами со здоровьем…». Из дальнейшего описания можно узнать, что «…ICCT постоянно разрабатывает ассортимент продуктов из каннабиса, которые помогают в лечении пациентов. Наши ученые специально воздействуют на различные слои кожи, чтобы доставить каннабис туда, где он больше всего необходим. Эти пищевые продукты, кремы, масла, суппозитории и спреи дополняют классический метод приема внутрь с помощью испарения». То есть, помимо оказания непосредственно медицинских услуг, такого рода центры занимаются еще и разработкой новой продукции и способов доставки в организм каннабиноидных препаратов. Подобные учреждения активно начали открываться и в Великобритании. Первая клиника появилась в Манчестере под названием ‘Medical Cannabis Clinic’. На церемонии открытия ее руководитель — профессор-невролог Майкл Барнс произнес: «Пациенты, страдающие от хронической боли и других серьезных неврологических или психиатрических заболеваний, взывают к этому виду лечения, которое меняет жизнь. Эта клиника станет спасательным кругом для тех, кто обнаружил неэффективность других методов лечения. Это также сближает Великобританию с другими странами в том, что касается обезболивания…». Позже похожие клиники появились в Лондоне, Бирмингеме и других городах Великобритании. Эта тенденция охватила и намного более консервативный азиатский регион: с недавних пор власти Таиланда декриминализировали медицинское употребление каннабиса, став первым государством в Юго-Восточной Азии, частично легализовавшим употребление растительных каннабиноидов.

Даже из приведенных выше примеров становится очевидным все более лояльное отношение правительств европейских стран к использованию растительных каннабиноидов в медицинской практике. А если включить сюда рынки США и Канады с совокупной численностью населения почти 380 млн человек, то становится очевидным факт, что потенциал отрасли по легальному употреблению каннабиса (марихуаны) огромен.

Данное направление «лечения» развивается в рамках зеленой повестки в западных странах. В Соединенных Штатах Америки существует Национальный институт по борьбе со злоупотреблением наркотиками (National Institute on Drug Abuse (NIDA)). Согласно данным NIDA, «ТГК доказал свою медицинскую пользу в определенных составах. Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами США (FDA) одобрило препараты на основе ТГК (Marinol) и набилона (Cesamet), назначаемые в форме таблеток для лечения тошноты у пациентов, проходящих химиотерапию рака, и для стимуляции аппетита у пациентов с синдромом истощения от последствий СПИДА». Существует и активно используется на территории Великобритании, СЩА, Канады и некоторых европейских стран препарат «Набиксимолс» (Sativex) — спрей для полости рта, помогающий при лечении спазмов, невропатической боли, которые сопровождают рассеянный склероз; активными веществами в препарате служат тетрагидроканнабинол (ТГК) и каннабидиол (КБД). Среди препаратов, одобренных FDA при лечении двух форм тяжелой эпилепсии — синдрома Драве и синдрома Леннокса — Гасто, используется жидкий препарат Epidiolex, активным веществом в котором является каннабидиол. В западной научной литературе есть данные о возможном антипсихотическом действии каннабидиола, содержащегося в конопле.