В начале ХХ1 в. традиционное понимание энергетической безопасности претерпело существенные изменения. Само понятие «энергетическая безопасность» в странах — импортерах энергоресурсов стало все чаще связываться не столько с политикой всесторонней защиты национальной экономики от возможных перебоев в поставках топлива и энергии, сколько с гарантиями получения их из зарубежных источников в обмен на предоставление экспортерам доступа на свои энергетические рынки. Иными словами, усилилось понимание того, что решение проблемы энергетической безопасности находится на путях экономического сотрудничества.

Как отмечалось в докладе Всемирного экономического форума «О глобальных рисках — 2020» , мощные экономические, демографические и технологические процессы в мире формируют новый баланс сил, результатом чего является неурегулированный геополитический ландшафт, в котором государства все чаще рассматривают возможности и вызовы через односторонние интересы. Эти факторы формируют новую архитектуру глобальных рисков в условиях геополитической и геоэкономической неопределенности.

В этой связи имеет большое значение обеспечение энергетической безопасности, т.е. обеспечение надежного предоставления энергетических услуг потребителям по цене, которую они могут себе позволить, и способом, который не наносит ущерб окружающей среде. Энергетическая безопасность государства означает баланс интересов стран импортеров и экспортеров: государства — импортеры энергии стремятся обеспечить безопасность поставок по доступной цене, а государства — экспортеры энергоносителей обеспечивают поддержание достаточного спроса и гарантированную оплату по справедливой цене экспорта энергии для окупаемости инвестиции в дорогостоящие энергетические проекты. Как правило, факторы энергетической безопасности формируются из следующих элементов: (а) доступность энергоресурсов по их цене; (в) стабильность и долгосрочность поставок энергоресурсов; (с) диверсификация источников поставок и их надежность, включая защищенность от террористических атак; (d) достаточность поставок для удовлетворения спора на энергоресурсы.

Существующая концепция энергетической безопасности связана с так называемой энергетической трилеммой, описывающей три основных элемента энергетической политики и стратегии: безопасность, экономическую эффективность и экологическую устойчивость . Основная задача в решении трилеммы заключается в достижении оптимального баланса между этими тремя элементами.