Исследование историко-юридической основы официального траурного церемониала, разработанного в Российской империи для организации публичного ритуала похорон носителей верховной государственной власти и членов Императорской фамилии, является важной составляющей вопроса о способах легитимации самодержавного статуса монарха. Становление и формирование имперской государственности в России XVIII столетия осуществлялось в условиях слабой институционной базы, недостаточной для закрепления в правосознании различных слоев социума представления об особом статусе правителя-самодержца, обеспечивающего государственное единство и стабилизацию сословной структуры общества на основе волевых решений правообразующего характера.

Отсутствие систематизации норм государственного права, обеспечение которой тормозилось как прагматическим характером реформаторского курса Петра I, так и непоследовательной стратегией государственного строительства в период дворцовых переворотов, повышало актуальность репрезентативных форм укрепления самодержавной модели властвования. В подобных политико-юридических ситуациях возрастает значение визуально-мнемонических кодов, обеспечивающих коммеморативную природу церемониальных практик. Действуя на благо собственного укрепления, властные лица и правительственная элита обращаются к наиболее выразительным способам создания своего образного политического имиджа, основанного на иллюзии совпадения интересов большинства населения и потребностей общегосударственного характера.

В государствах и обществах традиционного типа особое политико-юридическое звучание приобретает тенденция к сохранению уже существующих обычаев и практик, в частности наличие преемственности в порядке передачи власти и проведении соответствующих официальных мероприятий. Вместе с тем в переломные эпохи, связанные с институциональными изменениями в способе организации власти, появление новаций, как правило, не исключает сохранение исторической традиции в механизмах легитимации, направленных на самосохранение политической системы, ее структур и субъектов властных полномочий.