Предварительное расследование направлено на обеспечение последующего разрешения уголовного дела в судебном порядке, на вынесение законного и обоснованного приговора и в то же время препятствует необоснованному преданию суду лиц, не совершивших преступления.

Направление уголовного дела прокурору при производстве дознания (как в общем порядке, так и в сокращенной форме) является заключительным элементом этапа окончания предварительного расследования, при котором итоговый процессуальный документ (обвинительный акт, обвинительное постановление) уже утвержден начальником органа дознания. Предполагается, что участники уголовного судопроизводства получили возможность воспользоваться всем объемом предоставленных им законодателем прав, выразили свою позицию по результатам расследованного уголовного дела.

Таким образом, можно предположить, что дознание закончено, тем не менее существует мнение, что деятельность прокурора по утверждению обвинительного акта (обвинительного постановления) — составная часть окончания стадии предварительного расследования.

Оппоненты данной позиции отстаивают иную точку зрения, согласно которой деятельность прокурора при поступлении к нему уголовного дела по окончании расследования — самостоятельная стадия уголовного процесса.

Так, Н.С. Манова рассматривает деятельность прокурора после окончания предварительного расследования в качестве самостоятельной стадии, структурно входящей в досудебное производство и представляющей собой предание обвиняемого суду. Аналогичной позиции придерживается Н.Н. Ковтун, рассматривающий период рассмотрения прокурором уголовного дела с обвинительным заключением в качестве самостоятельной стадии уголовного процесса.