Всеобщей Декларацией прав человека (п. 2 ст. 29) закреплено, что «при осуществлении своих прав и свобод каждый человек должен подвергаться только таким ограничениям, которые установлены законом исключительно с целью обеспечения должного признания и уважения прав других и удовлетворения справедливых требований морали, общественного порядка и общего благосостояния в демократическом обществе». Отсюда принципиальное требование, что какое-либо ограничение прав и свобод граждан допустимо только в том случае и в той мере, в каком оно предусмотрено конституцией конкретного государства и соответствует нормам международного права.

Для права современной России дискуссионным является вопрос о необходимости расширения либо, наоборот, сужения сферы применения государственно-правового принуждения. С одной стороны, как показывает опыт последних лет, круг общественных отношений (в частности, имущественных, финансово-налоговых, жилищных, земельных и др.), охватываемых усиленным контролем со стороны государства, неизменно возрастает. В то же время одними из основополагающих целей реформирования гражданского законодательства являются стимулирование развития частного сектора в экономике и раскрепощение предпринимательской инициативы. В то же время одной из задач реформирования гражданского законодательства является устранение проблемы противоречия между интересами обеспечения свободы предпринимательской деятельности, с одной стороны, и социально значимыми нематериальными интересами общества, с другой стороны.