После терактов во Всемирном торговом центре 11 сентября 2001 г. залив Гуантанамо стал известен как место, куда американские военные отправляли захваченных в других странах лиц, подозреваемых в терроризме. Террористической организацией, взявшей на себя ответственность за нападение, была «Аль-Каида». Администрация Буша объявила войну терроризму и пообещала американцам, что террористы, причастные к терактам, будут уничтожены. История Гуантанамо непроста. База, расположенная на Кубе, была открыта по своему нынешнему назначению в 2001 г. — вскоре после начала военной операции Соединенных Штатов Америки (далее — США, Соединенные Штаты) в Афганистане. США захватили в Афганистане подозреваемых в терроризме, в том числе, по их мнению, причастных к терактам 11 сентября. Первые задержанные были доставлены на базу в Гуантанамо 11 января 2002 г. и определены как комбатанты противника.

С 2002 по 2022 год в Гуантанамо содержалось около 780 мужчин и мальчиков-мусульман, почти во всех случаях — без предъявления обвинений и суда. На сегодняшний день там бессрочно содержатся 35 человек, причем 23 из них так и не были привлечены к уголовной ответственности. Двадцать из этих 23-х получили разрешение на перевод в другую страну или освобождение, некоторые — уже несколько лет назад. Заключенные Гуантанамо в основном являются гражданами стран, которые, по мнению высокопоставленных должностных лиц США, причастны к терроризму, или стран, которые укрывают террористов (в основном это страны Ближнего Востока).