Родительство, как известно, приобретает самые разные формы — как с точки зрения оснований своего возникновения, так и содержания, ограничения и прекращения. Законодатель и правоприменитель имеют дело и с классическим, и с родительством, обремененным различными фактическими и юридическими обстоятельствами: родительство в браке, в разводе или при раздельном проживании по другим основаниям; родительство вне брака; одинокое родительство (материнство или отцовство); генетическое и «суррогатное»; юное (до 14 лет, от 14 до 16 лет, от 16 до 18 лет); многодетное; родительство, осложненное осуждением к лишению свободы; ограниченное родительство; родительство душевнобольных; однополое родительство; социальное родительство и т.д.

Среди означенного «калейдоскопа» есть жизненные вариации, хотя и регламентированные законом и осмысленные юридической практикой, но в силу индивидуальных сложностей и даже непредсказуемости остаются объектом пристального внимания (например, конфликтное родительство в ситуации после расторжения брака, родительство на основе суррогатного материнства, внебрачное родительство несовершеннолетних и др.). В первом случае в доктрине по-прежнему наиболее остро обсуждается вопрос о правоприменительной презумпции матери на оставление у нее малолетнего ребенка. В данной дискуссии мы, скорее, принимаем сторону традиционного подхода — против излишне агрессивной позиции «разгневанных отцов», хотя, разумеется, отдаем себе отчет в необходимости принимать во внимание принцип равенства прав родителей, а также допускаем ситуации, в которых отец, по обстоятельствам жизни и с учетом характеристики ответчицы, должен получить удовлетворение своих исковых требований. В иных же, более типичных случаях, уверены, что мать малолетнему ребенку нужна отнюдь не только в качестве «обслуживающего персонала»: между ними, еще до акта рождения, а тем более — после него, устанавливается та особая связь, которая не только воспета в поэзии, музыке и живописи, но и подтверждена в психологии и медицине.