Гражданский кодекс Российской Федерации (часть третья) от 26 ноября 2001 г. № 146-ФЗ (далее — ГК РФ) предусматривает такой институт наследственного права, как охрана наследства и управление им (ст. 1171–1173 ГК РФ). Существование и развитие данного института связано с тем обстоятельством, что с момента открытия наследства и до момента получения наследниками документа, подтверждающего их наследственные права (свидетельства о праве на наследство) и предоставляющего возможность в полном объеме распоряжаться унаследованным имуществом, проходит достаточно большой период времени. 

В указанный отрезок времени наследство является «лежачим». Однако возможно возникновение ситуаций, обусловленных особенностями наследуемого имущества, когда такое имущество требует незамедлительного управления в целях обеспечения его сохранности, устранения его порчи, гибели и расхищения. В названных случаях согласно п. 1 ст. 1171 ГК РФ для защиты прав наследников, отказополучателей и других заинтересованных лиц исполнителем завещания или нотариусом по месту открытия наследства принимаются необходимые меры по охране наследства и управлению им.