Рассмотрение методологии изучения правосознания начинается с определения его структуры, поскольку ее элементы имеют решающее значение для выбора арсенала тех средств, которые будут способствовать раскрытию их содержания. Определим структуру правового сознания следующим образом: первый элемент — это уровень отражения правовой нормативности, действующего законодательства, знание норм, законов, предписаний, которые составляют суть позитивного права, охраняемого и поддерживаемого государством; далее — эмоционально-волевая составляющая правового сознания, включающая правовые настроения, переживания, правовые эмоции; третий элемент — это правовое самосознание, которое формируется не только под воздействием внешних факторов, прежде всего правовой культуры данного сообщества, но и вследствие внутренних факторов, к которым относятся инстинкты человека, его мотивы, потребности, правовой менталитет, обладающий относительной устойчивостью, формирующийся под воздействием культурно-исторических событий, становящийся тем фоном, который окрашивает как индивидуальное, так и общественное правосознание в свойственные данной социальной общности краски: тона и полутона, характерные для конкретной цивилизационной самоидентичности. Правовое самосознание подталкивает индивида к дисциплинированности правом, актуализирует экзистенциальную энергию личности, способствует ее гражданственности и вовлеченности в общий социальный процесс.