История народа, общества, государства неизбежно включает в себя как этапы органического, плавного развития, так и периоды революционного, скачкообразного развития. Некоторые исследователи даже сравнивают историю народа с жизнью человека, выделяя этапы рождения, юности, зрелости и старости, умирания, когда народы сходят с исторической арены. У отдельного человека бывают моменты постепенного, органического возрастания народа, формирования его духовного, экономического, политического потенциала, а также кризисные моменты его жизни (войны, революции и т.п.), когда мобилизуются все жизненные силы организма для преодоления кризиса и выхода на новый уровень развития. Известный русский историк права К.Д. Кавелин указывал, что «история — это мученический, терновый путь к убеждению, что человеческое общество, как всякий живой организм, имеет свою анатомию, физиологию и патологию, которые нужно знать и знать твердо, чтобы быть искусным медиком, исправляя и улучшая общественный быт».