Институт спортивного судьи является частью спорта, поскольку ни одно спортивное соревнование не обходится без судьи, на нем лежит ответственность за принятие правильных решений, способных повлиять на исход спортивного соревнования. Также спортивный судья часто непосредственно руководит процессом спортивного состязания, представляет организаторов спортивного соревнования. Наиболее сложной и опасной является работа спортивных судей именно в игровых видах спорта, в частности в хоккее. В данном случае судьи, помимо того, что безупречно должны знать правила вида спорта «хоккей», должны обладать специальной физической и психической подготовкой, поскольку подвергаются во время матча значительным физическим нагрузкам, опасности получения травм, возможного агрессивного поведения в их адрес со стороны игроков, тренеров, болельщиков. В игровых видах спорта профессиональная деятельность спортивного судьи осложняется тем, что он находится в процессе самой игры, в непосредственной близости, зачастую спортивному судье (арбитру) приходится принимать решение немедленно, в ходе спортивной борьбы.