На международном уровне Новая Зеландия часто воспринимается как государство, применяющее инновационные и нестандартные подходы в борьбе с преступностью. В частности, ряд особенностей имеет и система ювенальной юстиции. Согласно новозеландскому криминологическому подходу к борьбе с преступностью несовершеннолетних такие противоправные деяния должны рассматриваться всеми вовлеченными субъектами (а именно полицией, Министерством по делам детей, Министерством юстиции и др.) особым образом, отличным от того, который в настоящее время применяется к взрослым правонарушителям. Способность к пониманию противоправности преступных деяний у человека развивается постепенно, а правонарушения, совершаемые детьми и подростками, могут быть обусловлены более широкими проблемами воспитания и отсутствия защиты, которые в случае рассмотрения дела с помощью традиционно состязательного подхода уголовного правосудия чаще всего будут отходить на второй план или вовсе игнорироваться.