1 августа 1887 г. царь Александр III получил печальное известие о смерти публициста, издателя и общественного деятеля Михаила Каткова. Знавший его лично, он тут же направил вдове усопшего Софье Петровне телеграмму соболезнования. В ней говорилось: «Вместе со всеми истинно русскими людьми глубоко скорблю о вашей и Нашей утрате. Сильное слово покойного мужа вашего, одушевленное горячею любовью к Отечеству, возбуждало русское чувство и укрепляло здравую мысль в смутные времена. Россия не забудет его заслуги, и все соединяются с Вами в единодушной молитве об упокоении души его».