Ведение с 1 июля 2002 г. в действие Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации (далее — УПК РФ) существенно повлияло на процессуальное положение следователя — он, неожиданно для многих, в том числе как правоприменителей, так и теоретиков уголовного процесса, оказался в числе участников уголовного судопроизводства со стороны обвинения (гл. 6 УПК РФ). Одновременно в соответствии со ст. 15 УПК РФ начали действовать характерные для состязательности сторон правила отделения друг от друга функций обвинения, защиты и разрешения уголовного дела с категорическим запретом возложения их на один и тот же орган или на одно и то же должностное лицо. Буквальное толкование и применение указанных правил означало не что иное, как ограничение процессуальной деятельности следователя действиями исключительно обвинительной направленности.