Проблема незаконной торговли объектами дикой флоры и фауны — международная. По оценке экспертов, по «рентабельности» она занимает второе место после наркоторговли, а вероятность привлечения к ответственности незначительная. Незаконная торговля — одна из основных причин вымирания многих видов диких животных и растений, и этот процесс ускоряется. По данным Всемирного союза охраны природы (IUCN), в 80% гибель видов связана с деятельностью человека. Для России данная проблема весьма актуальна1 . К примеру, из-за контрабанды снежных барсов в Китай их численность за последние десятилетия сократилась в 50 раз. Проблема усугубилась в связи с переходом на рыночные условия хозяйствования, изменением климата и крупномасштабными лесными пожарами. При этом Россия — крупнейший поставщик на мировой рынок диких животных и растений. Значительная их часть вывозится контрабандным путем. Имеет место и контрабандный ввоз диких растений и животных в Россию.