Местный референдум как одна из высших форм непосредственного выражения власти народа представляет собой фундаментальный институт прямой демократии на муниципальном уровне. Его ключевое значение заключается в предоставлении гражданам конституционно гарантированной возможности самостоятельно и напрямую принимать окончательные решения по наиболее важным вопросам локального значения, формируя тем самым правовую и социальную реальность на своей территории. Данный институт является неотъемлемым элементом системы народовластия, теоретически обеспечивающим наиболее полную реализацию принципа участия граждан в управлении делами государства.

Конституционно-правовые основы местного референдума закреплены в ст. 3 и 130 Конституции Российской Федерации. Существенное обновление регулирования связано с принятием Федерального закона от 20 марта 2025 г. № 33-ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в единой системе публичной власти» (далее — Федеральный закон № 33-ФЗ). Его статья 43 посвящена местному референдуму, а ст. 57 определяет правовые последствия решений, принятых путем прямого волеизъявления. При оценке действующего регулирования необходимо учитывать переходный период: согласно ст. 91 Федерального закона № 33-ФЗ до 1 января 2028 г. отдельные полномочия органов местного самоуправления продолжают осуществляться по ст. 14–18 Федерального закона от 6 октября 2003 г. № 131-ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации». Поэтому нормы названных законов рассматриваются во взаимосвязи.

Анализ практики проведения местных референдумов в Российской Федерации свидетельствует о неравномерности их использования и преобладании вопросов, связанных с самообложением граждан. Так, согласно опубликованным в научной литературе сведениям, в 2022 г. на территории Российской Федерации было организовано 65 местных референдумов, каждый из которых был посвящен вопросам самообложения граждан. Практика обращения к данной форме непосредственного волеизъявления населения сохраняется и в настоящее время. В частности, 29–30 марта 2025 г. состоялись четыре местных референдума в Вонданском, Кобрском, Лузянском и Пискурском сельских поселениях Даровского района Кировской области. Все они были признаны состоявшимися, а предложенные решения о введении средств самообложения получили поддержку участников голосования. В списки участников указанных референдумов были включены 1 473 человека, голосование проводилось на восьми участках.