В современных условиях наиболее острым вопросом является соблюдение публичных интересов, исходящих от государства и общества, и личных интересов, присущих гражданам, а главное — нахождение и обеспечение баланса между ними. Последнее является прерогативой законодателя, о чем не раз в своих постановлениях заявлял Конституционный Суд РФ.

Так, сегодня наиболее важной для государства является поддержка российских семей, что не раз подчеркивал Президент РФ В.В. Путин: «Все должно строиться, вся социальная политика государства должна строиться вокруг семьи и вокруг ее интересов». Для этого законодателю необходимо постоянно стремиться к достижению баланса между публичными и частными интересами субъектов данной сферы права.

Наиболее общим является понятие «интерес», которое применяется не только в юриспруденции, но и в других науках: философии, социологии, экономике, психологии, политологии и т.д., в которых оно понимается по-разному. Это позволяет рассматривать интерес в качестве общенаучной категории.

Законные интересы довольно часто встречаются в Семейном кодексе РФ (далее — СК РФ). Профессор Н.А. Шайкенов под законными интересами понимает «интерес, охраняемый правом, но не обеспеченный конкретным субъективным правом личности». Н.В. Витрук дает схожее определение: законные интересы — это такие интересы, которые охраняются государством, но «не опосредованы субъективными правами и юридическими обязанностями».

В юриспруденции принято рассматривать интерес как субъективно-объективное явление. Наиболее социально значимые интересы, сложившиеся в обществе, становятся законными интересами соответствующих субъектов путем их закрепления в нормативных правовых актах. Однако стоит отметить, что законодатель не дает легального определения законных интересов. Это приводит к появлению самых разных трактовок данного понятия, вызывающих споры в научном сообществе, и создает проблему для их реализации в правоприменительной деятельности.