За последние два десятилетия российское предварительное расследование уголовных дел претерпело столько серьезных изменений, сколько, наверное, не было за предыдущие 70–80 лет. То, что когда-то казалось немыслимым, ныне выглядит уже вполне привычным, при этом полномочия одних участников досудебного производства свернулись практически до минимума, а полномочия других, напротив, приобрели невиданную ранее значимость. Результаты множества научных исследований, посвященных отдельным вопросам следственной деятельности, опубликованы в последние годы, но все они, даже взятые вместе или, как любят говорить юристы, в совокупности не дают ответа на главный вопрос — куда движется российское следствие, каковы причины и общие тенденции его развития, чего следует ожидать от многочисленных изменений в законодательном регулировании и практике расследования уголовных дел.