Проблема сохранения исконной среды обитания и традиционного уклада жизни коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока (далее — КМНС) в условиях активного градостроительного освоения территорий приобретает в современной России основные черты правового конфликта. Дихотомия индивидуальных прав и коллективных интересов этнических общностей требует от юридической науки и практики выработки новых подходов к правовой защите. В этом контексте особое место занимает адвокат, выступающий не только процессуальным представителем, но и ключевым гарантом баланса между публичными интересами пространственного развития и конституционными правами коренных народов, что обусловливает необходимость специального научного осмысления его роли и инструментария.

Правовой статус КМНС в российском законодательстве характеризуется двойственной природой: с одной стороны, их представители являются носителями индивидуальных прав и свобод, с другой выступают в качестве коллективных субъектов особой правовой защиты. Именно коллективный характер прав КМНС на традиционный образ жизни, на исконную среду обитания, на традиционное природопользование формирует вектор для определенной специфики деятельности адвокатов в этом направлении.

В условиях активного градостроительного освоения территорий, которая затрагивает в том числе районы Крайнего Севера и приравненные к ним местности, проблема защиты прав КМНС приобретает особую остроту. Урбанизация и развитие промышленности ускоряют процессы «освоения некогда свободных для использования аборигенами земель, освоение природных ресурсов на территориях традиционного природопользования разрушает сложившиеся веками традиционный уклад жизни, устои и значительно затрудняет или делает невозможной деятельность в соответствии с вековыми традициями».

Как справедливо отмечает профессор В.В. Таболин, «в настоящее время результаты решений относительно социально-экономического и пространственного развития территорий, принимаемых органами государственной власти и местного самоуправления, по итогам их реализации оказываются в ряде случаев далеки от заявленных целей». В этой связи роль адвоката как профессионального защитника прав КМНС при градостроительном освоении территорий традиционного природопользования требует специального научного осмысления.