Сущность как философская категория — это смысл данной вещи, то, что она есть сама по себе, в отличие от всех других вещей и в отличие от изменчивых состояний вещи под влиянием тех или иных обстоятельств. Для понимания сущности необходимо определить неизменную основу явления, которая и объясняет его идентичность.

Представляется, что сущность субсидиарной ответственности в деле о несостоятельности (банкротстве) может быть раскрыта через определение ее места в системе права Российской Федерации, ее правовой природы, а также в особенностях общественных отношений, возникающих при привлечении к ней.

М.Н. Марченко отмечал, что под системой права понимается внутреннее строение, определенный порядок организации и расположения составляющих ее частей, обусловленный характером существующих в обществе отношений. Составными частями любой системы права являются отрасли, подотрасли, правовые институты, субинституты и нормы права.

Отрасль права — совокупность относительно обособленных, автономных юридических норм, регулирующих определенную область (сферу) общественных отношений.

Подотрасль права представляет собой набор норм, которые устанавливают порядок в конкретной сфере общественных отношений внутри определенной отрасли права, являясь ее важным элементом. В отличие от отрасли права и правового института, подотрасль имеет необязательный характер.