Современная административно-правовая доктрина все чаще обращается к позитивной (управленческой) деятельности, которая противостоит традиционной юрисдикции, связанной с разрешением споров и применением мер принуждения.

Предоставление государственных услуг является одним из основных направлений деятельности МВД России. Ежегодно органы внутренних дел оказывают десятки миллионов услуг гражданам и организациям: только в 2025 г. подразделениями МВД России выдано и заменено более 7 млн паспортов гражданина Российской Федерации, проведено свыше 5 млн экзаменов на право управления транспортными средствами, сопровождающихся выдачей водительских удостоверений, зарегистрировано более 12 млн единиц автотранспорта.

Первое упоминание термина в нормативных правовых документах произошло на начальном этапе проведения административной реформы в Российской Федерации. Так, согласно подп. «д» п. 2 Указа Президента РФ от 9 марта 2004 г. № 314 «О системе и структуре федеральных органов исполнительной власти», под функциями по оказанию государственных услуг понимается «предоставление безвозмездно или по регулируемым органами государственной власти ценам услуг гражданам и организациям».

Несколько позже, с принятием Федерального закона от 27 июля 2010 г. № 210-ФЗ «Об организации предоставления государственных и муниципальных услуг», было дано легальное определение исследуемой категории, которое является базовым для современного административного и административно-процессуального права. В соответствии со ст. 2 государственная услуга представляет собой «деятельность по реализации функций федерального органа исполнительной власти, которая осуществляется по запросам заявителей в пределах установленных полномочий органов, предоставляющих государственные услуги».

В научной литературе дефиниция государственной услуги получила неоднозначную оценку. Одна группа ученых, к которой относятся Ю.А. Тихомиров, Л.Л. Попов, Ю.И. Мигачев и другие, рассматривает услуги как совокупность юридически значимых действий уполномоченных органов публичной власти, непосредственно направленных на удовлетворение потребностей физических и юридических лиц. Другие авторы полагают, что категория «государственная услуга» характеризует особый тип правоотношений, возникающих на основании обращения частного лица в орган власти за получением определенного правового результата.