Понятия «публичная администрация» и «публичное администрирование» в действующем законодательстве Российской Федерации отсутствуют и не используются. Вместе с тем в нем присутствуют такие публично-правовые категории, как «администрация», «администрация субъекта Российской Федерации», «местная администрация», «администрирование». В частности, в п. «и» ст. 83 Конституции Российской Федерации указывается на такой орган, как Администрация Президента Российской Федерации. В ст. 22 Федерального закона от 20 марта 2025 г. № 33-ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в единой системе публичной власти» в качестве одного из органов местного самоуправления характеризуется местная администрация. В законодательстве, регулирующем рыбопромысловую деятельность, определяется правовой статус администраций морских рыбных портов. Уставами отдельных субъектов Российской Федерации организационно-правовой формой высшего исполнительного органа соответствующего субъекта признается его администрация. В бюджетном законодательстве России используется понятие «администрирование доходов бюджета», в налоговом — понятия «налоговое администрирование», «администрирование страховых взносов», в таможенном — «таможенное администрирование».

Таким образом, следует констатировать, что, несмотря на незакрепленность в действующем федеральном законодательстве Российской Федерации такого субъекта публичной власти, как «публичная администрация» при обозначении и идентификации отдельных публичных органов и (или) отдельных направлений их деятельности, соответствующие нормативные правовые акты оперируют понятиями «администрация» и «администрирование». При этом необходимо обратить внимание на то, что данные понятия используются наряду с такими конституционно закрепленными категориями, как «исполнительная власть» и «органы исполнительной власти». В этой связи неизбежно возникают вопросы о правовой природе публичного администрирования и публичной администрации и их соотношении с категориями «исполнительная власть» и «органы исполнительной власти».

Институт публичной администрации возник и получил развитие в административно-правовой науке и законодательстве западноевропейских государств. В настоящее время в европейском административном праве публичная администрация понимается и как «определенная система административных органов и учреждений, осуществляющих управленческие полномочия исполнительной власти и сервисные функции государства», и как публичное администрирование, т.е. административная деятельность, осуществляемая «определенной системой органов и учреждений, наделенных публичными полномочиями для удовлетворения публичных нужд».

В современной российской науке административного права также сформировались определенные подходы к пониманию сущности, места и системы публичной администрации в механизме публичной власти.

Д.Н. Бахрах впервые ввел в оборот административно-правовой науки понятие «государственная администрация», в содержание которого он включал систему органов государственной исполнительной власти и совокупность государственных служащих, призванных осуществлять исполнительно-распорядительную (административную) деятельность.